اسب کربلا حاصل سفر و تحقیقات نویسنده در کشور هند و مطالعه زیست مذهبی مسلمانان این کشور است. پینالت در این کتاب آیینهای مختلف مذهبی مسلمانان را بررسی کرده و به ویژه بر آیین عزادای امام حسین (ع) تاکید کرده است.
نویسنده در این تحقیق روی سه منطقه در شبه قاره تمرکز داشته است. اول حیدرآباد، دوم دارجیلینگ و سوم لداخ در ربع شمال شرقی جامو و کشمیر.
دیوید پینالت در این کتاب دو مبحث کلی دارد. در اولین مبحث به این نکته پرداخته که جوامع مسلمانان امروزی در مقایسه با گذشته چگونه سنتهای مذهبی شیعی را پیاده میکنند و چه اصلاحاتی در آنها ایجاد کردهاند. در بخشی از این جستجو درونمایهی سنتهای مکتوب قدیمی را پژوهیده و به این نکته توجه کرده است که چگونه این درونمایهها در شعرهای محلی و رسمهای دینی امروزی متجلی میشوند.