کتاب حاضر بر محور احساساست، اضطراب از تجربه آنها، و دفاع از خود
در برابر این احساسات آغشته به اضطراب استوار است. دفاع در مفاهیم
روانکاوی شیوه تحریف و گریز از واقعیت و احساسات است که مبنای
رنج و زجر آدمی، مولد مشکلات ارتباطی، و باز دارنده مواجهه خردمندانه
با درد های زندگی است. در این کتاب، دفاع ها در چهار مقوله بهم پیوسته
بدوی ، واپس رونده، سر کوبگر ، و عایق بندی بررسی می شونئ. افزون بر
این، ماهیت عینی اضطراب و واکنش های دفاعی اند نیز تشریح شده است.