بنتونیت حجم آب زیادی را در خود نگه می دارد و پس از ارتباط با آب متورم شده و حالت ژله ای و چسبنده به خود می گیرد.
از این خواص بنتونیت در کاربرد های مختلف صنعتی مانند شوینده ها ، چسب ، زلال کننده ها ، حفاری ، ریخته گری و … استفاده می شود.
پودر معدنی بنتونیت در گذشته به نام گل سرشوی معروف بوده و به عنوان شوینده سر و بدن طبیعی استفاده می شده است.