با وجود بیش از نیم قرن پژوهش و کار بالینی در زمینه اختلال یادگیری ویژه، پژوهشگران و درمان گران این حوزه در چگونگی مفهوم سازی و تعریف این اختلال هنوز با مشکلات جدی مواجه اند. اختلال یادگیری یک سازه پنهان غیرقابل مشاهده است که با توجه به ماهیت ابعادی آن و همچنین همبودی با دیگر اختلال های عصب تحولی ارزیابی و تشخیص آن با مشکلات جدی روبرو است