شیر یکطرفه پمپ آب همانطور که از اسم آن نیز مشخص است، اجازه عبور سیالات را فقط در یک جهت داده و امکان عبور سیال در جهات دیگر را نداده یا از عبور آن جلوگیری می کند. عملکرد شیر یکطرفه به صورت خودکار بوده، بدین صورت که توسط دیسک و فنر قرار گرفته درون آن، از بازگشت سیال جلوگیری می کند. ( البته شیر های یکطرفه بدون فنر نیز وجود دارند که غالبا محدودیت نصب دارند. به عنوان مثال به شکل عمودی نمی توان آن ها را نصب کرد.)
شیر یکطرفه یا چک ولو از این جهت همراه با پمپ آب نصب می شود که از بازگشت آب پر فشار به لوله آب ورودی جلوگیری می کند و همچنین باعث عدم هوا گرفتن پمپ آب می شود. (هواگیری پمپ علاوه بر آسیب به اجزا لوله کشی، شیرآلات و پمپ، باعث کاهش بازدهی پمپ نیز می شود)